Kapsle dosedla na padácích do Atlantiku asi 486 km od startovní rampy. Náraz byl srovnatelný s přistáním tryskáče na letadlové lodi — Freedom 7 se naklonila o 60 stupňů na bok, ale sama se po minutě narovnala, aniž by nabírala vodu.
Záchranný vrtulník dorazil během několika minut a Shepard i s kapslí byl na palubu letadlové lodi USS Lake Champlain dopraven za pouhých jedenáct minut od přistání — jeden z nejrychlejších záchranných manévrů celého programu Mercury.
Ať šlo o let druhého člověka ve vesmíru, ne prvního, přineslo úspěšné zvládnutí letu i návratu politický impuls, který si Spojené státy potřebovaly. O necelé tři týdny později, 25. května 1961, přednesl prezident John F. Kennedy Kongresu řeč, ve které si USA stanovily cíl dostat člověka na Měsíc „ještě před koncem tohoto desetiletí" — start programu Apollo.
NASA — Results of the First U.S. Manned Suborbital Space Flight · NASA — This New Ocean: A History of Project Mercury · NASA Image and Video Library — úplný seznam na hesle Freedom 7