Konec vysílání a zánik

Baterie Sputniku 1 se vybily po 22 dnech, 26. října 1957, a družice od té doby mlčky pokračovala v obletech Země. Na oběžné dráze zůstala celkem 92 dní, než 4. ledna 1958 zanikla vstupem do atmosféry.

Za tu dobu obletěla Zemi přibližně 1 440krát a urazila zhruba 70 milionů kilometrů. Její start je dnes považován za oficiální začátek vesmírného věku.