Jedenáct dní testů a první televize z vesmíru

Otevřená, postupně prodlužovaná mise měla ověřit, že přepracovaný modul CSM vydrží a bude fungovat po celou dobu letu k Měsíci a zpět. Posádka nacvičila rendezvous s odhozeným stupněm S-IVB, uskutečnila první živé televizní vysílání z americké kosmické lodi a osmkrát zažehla hlavní motor SPS.

Už první den otočil Schirra loď a přiblížil ji k odhozenému stupni S-IVB, aby nacvičil manévr, jaký budou muset lunární mise provést s výstupním modulem. Druhý den následoval skutečný rendezvous — při zážehu motoru SPS vykřikl Schirra popkulturní hlášku „Yabba dabba doo!". Posádka si také pochutnala na první teplé svačině v americkém vesmíru; Schirra prosadil i instantní kávu, kterou lékaři NASA považovali za zbytečnou.

14. října odvysílala posádka první živý televizní přenos z americké lodi — sedm minut ukázek interiéru a pohledu na jih USA, uvedených kartičkou „Z útulného Apollo Roomu vysoko nade vším". Dalších přibližně deset minut denně následovalo až do konce mise; NASA za přenosy po návratu obdržela zvláštní cenu Emmy. Souběžně ale rostlo napětí s řídicím střediskem — kvůli nachlazení a nabitému programu Schirra odmítl zapnout televizi dřív, než chtěla Houston, a při dalších testech oba s Eiselem otevřeně komentovali na vysílačce, kdo si dané testy vymyslel.